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El primer pueblo destacable es MADRIGAL DE LA VERA. Famoso por su pimentón en sus alrededores destacan las numerosas gargantas que bajan de la sierra, como es la Garganta de Alardos y el Puente Romano que cruza sobre ella.

Ya en su interior, Madrigal ofrece un buen conjunto arquitectónico en el que podemos pasear contemplando sus monumentos; a destacar la Fuente de los 6 Caños y la Iglesia de Santiago Apostol.

Dejamos Madrigal y continuamos por la C-501 observando las numerosas huertas que hay por la zona, a continuación llegamos a uno de los pueblos de la Vera declarado Conjunto Histórico Artístico: VILLANUEVA DE LA VERA. Excelente muestra de la arquitectúra popular verata tiene algunos rincones de gran belleza. En la zona destaca la Ermita del Santísimo Cristo de la Buena Muerte y La Cascada del Diablo.

En Villanueva de la Vera también es importante una de las tradiciones populares más famosas de la región. El Peropalo es un muñeco que se saca los martes de Carnaval y se pasea por las calles habiendo sido declarada la fiesta de interés histórico.

El siguiente pueblo que encontramos en nuestra ruta por esta forndosa tierra es otro declarado conjunto histórico artístico: VALVERDE DE LA VERA. En sus calles parece que nos adentramos en plena edad media. Sus casas tienen el sabor de lo antiguo, en las calles corren antiguas regueras medievales que nos trasladan en el tiempo. Entre sus casas y monumentos sobresale el Rollo o Picota de Señorío.

Como en el caso de Villanueva, Valverde de la Vera tiene en su haber la celebración de otro rito popular famoso en toda España. La noche del Jueves Santo se celebra en esta villa el rito de LOS EMPALAOS.
Descripción: El Rito del Empalao se viene celebrando desde tiempo inmemorial en la noche del Jueves Santo, normalmente motivado por una promesa. Es la Fiesta más emblemática de Valverde de la Vera y quizás de toda la comarca, declarada de Interés Turístico Nacional el 18 de Enero de 1980. El Empalao se prepara en la casa familiar. Desnudo, se le atan a un timón de arado los brazos y el torso, formando una faja. Se cubre de media cintura para abajo con una enagua o túnica corta. Su cabeza queda cubierta con un velo traslúcido que permite ver el camino. Sobre su cabeza una corona de espinas ( a veces de flores). A su espalda quedan fijadas unas espadas alzadas en forma de V. De los extremos de los brazos cuelgan tres pares de vilortas. Del mismo palo, cuelga una sabanilla o estola a la altura de los brazos. Descalzo y en silencio hace el "Vía Crucis" por todo el pueblo, acompañado sólo por el Cirineo que lo guía con su farolillo en la oscuridad de la noche.

Seguimos bajando por la C-501 siguiendo el Valle del Tietar y atravesamos la villa de LOSAR DE LA VERA en la que impresiona en la travesía que la recorre las diferentes y caprichosas formas con las que los setos vegetales han decorado la calle.

A continuación, el último pueblo de esta parte de la ruta es la capital de la Comarca de la Vera: JARAIZ DE LA VERA. Famoso en toda España por el pimentón conserva un aire antiguo en todas sus calles, plazas y monumentos. Impresindible un paseo visitando la Iglesia de Santa María del siglo XV con un hermoso retablo churrigueresco, la Picota o Rollo y su Plaza Mayor en la que destaca el Palacio del Obispo Manzano.

Ruta de Carlos V

La segunda parte de esta ruta corresponde a los pueblos relacionados con Carlos V. No hace falta que la sigamos al pie de la letra, debemos adaptarla a la ruta general para evitar grandes rodeos. A continuación veremos una serie de pueblos y lugares en los que he seguido un oreden cronológico a la hora de describirlos.

El primer pueblo de esta fase es CUACOS DE YUSTE. Lugar donde vivió la amante del emperador, la flamenca Barbara Bolmberg, y donde Carlos V tuvo a su hijo conocido como Jeromin, el futuro Juan de Austria, hermanastro del Rey Felipe II, vencedor de Lepanto y Gobernador de los Paises Bajos.
En las calles de Cuacos se aprecia el lento paso de los años, así lo demuestran monumentos como su Plaza Porticada, la Casa de Jeromín o La Fuente de los Chorros.

En el exterior de la villa, en la carretera que sube hacia la sierra y el monasterio, encontramos el silencioso Cementerio de los Alemanes, que resulta impresionante en su soledad.

Después de un breve pero intenso reinado, Carlos V, que ha batallado sin parar contra franceses, protestantes y turcos, abdica en Alemania de sus reinos. Conocedor del vergel que es la Comarca de la Vera decide pasar aquí sus últimos días. Desde Alemania, llega por mar a Tazones, en Asturias, atraviesa Castilla enfermo y achacoso, con prisa por llegar. En una silla de manos atraviesa la Sierra de Tormantos para arribar a GARGANTA LA OLLA.
Este pueblo situado al pie de la sierra de Tormantos tiene un conjunto urbano de gran belleza con calles antiguas y lugares de gran interés. Así son la iglesia de San Lorenzo, la Casa de la Peña, La Casa de las Muñecas, antiguo prostíbulo medieval, y la Casa Museo de la Inquisición.

Carlos V ha elegido para su retiro un pequeño monasterio dercano a Cuacos de Yuste, donde está su hijo. En espera de finalizar la construcción de su vivienda, el emperador pasa una temporada invitado en el Castillo Palacio de los Condes de Oropesa, en el pueblo de JARANDILLA DE LA VERA.
En este pueblo verato destaca la iglesia de Nuestra Señora de la Torres, la Picota de Jarandilla o la Tradicional Fiesta del Escobazo (6 - 7 Diciembre). Pero por sobre ellos impresiona el Castillo Palacio de los Condes de Oropesa, hoy dia Parador Nacional de Carlos V. Aunque no nos hospedemos en él, entremos a tomar algo en su cafetería y descubramos un magnífico ambiente medieval.

El último lugar en este trayecto por la comarca de la Vera es el famoso MONASTERIO DE YUSTE. El Lugar que elige el emperador para su retiro está situado en las laderas de la Sierra de Tormantos. Es un pequeño monasterio con una iglesia de una sola nave, las dependencias de los monjes y un bonito claustro.

Adosado al muro de la nave de la iglesia se encuentra el pequeño palacio de dos plantas del emperador. De él destaca la austeridad de su mobiliario, la misma en la que simpre vivió Carlos V; el estanque en el que gustaba de pescar el rey; y un detalle constructivo que posteriormente Felipe II copiaría de su padre cuando construye el Monasterio del Escorial: En las habitaciones privadas del emperador se abren dos ventans en el muro que da a la iglesia y a su altar. De esa manera se puede escuachar misa aunque se esté enfermo.
Lo último destacable del Monasterio son los muebles y utensilios que el emperador usó; entre ellos sobresale la silla de manos en la que atravesó la Sierra de Tormantos.