ENCINA "EL GACHO"

Esta gigantesca encina milenaria es uno de los atractivos de interés turístico que La Iglesuela tiene. Está situada en una finca particular llamada "La Mesa", en los cerros que rodean al pueblo. Para acceder a ella existe un buen camino que parte de uno de los extremos de El Ejido en dirección contraria al pueblo. Cualquier habitante os indicará el camino a seguir, aunque también podeis informaros en el restaurante El Estribo, que está en el camino por el que se va a la encina. Una vez llegueis arriba, al tratarse de una finca particular, se debe avisar a los guardas y ellos os indicarán el lugar donde se encuentra el árbol.

La encina El Gacho es una mole que crece en la ladera de un cerro, en una zona de tupido bosque, por lo que cuando nos acercamos no parece destacar del conjunto. Solamente cuando estamos cerca o debajo de ella admiramos en su extensión este prodigio de la naturaleza.

Catalogada por técnicos forestales como la encina más grande de Europa tiene un diámetro entre sus ramas de 35 metros y una altura de 7. Sus extensas bifurcaciones abarcan buena parte de la ladera y no parecen tener fin. Desde hace años está prohibido cortar ninguna parte de este árbol pero se dice que talándolo se podrían extraer unos 25000 kilos de leña.

Cuando el visitante llega hasta la encina se siente impresionado y es muy relajante sentarse cerca de ella para contemplar, mirando hacia arriba, el entresijo de ramas que salen de su ancho tronco. Éste resulta ser uno de los motivos más impactantes del viaje pues sus cuatro metros de diámetro lo hacen algo nunca visto. Una típica costumbre que se hace con todo árbol grande es ver entre cuantas personas puede rodearse. Si vais en grupo os animo a hacerlo y apreciareis cuanta gente hace falta.